Plante vivace de 40 cm à 1 mètre et plus, glabre, à souche longuement traçante ; tiges dressées, raides, non fasciculées ; feuilles vertes ou parfois glaucescentes, planes, minces, rudes en dessus, à nervures fines ; épi long, comprimé, distique, à axe non fragile ; épillets lâchement imbriqués, ovales en coin, comprimés, à 4-6 fleurs souvent aristées ; glumes lancéolées-acuminées ou aristées, à 5-7 nervures, égalant les 3/4 de l'épillet, glumelle lancéolée-aiguë, mucronée ou à arête plus courte qu'elle.