Plante vivace de 40 cm à 1 mètre, glabre, à souche fibreuse ou un peu traçante ; tiges ascendantes, cylindracées, rudes dans le haut ; feuilles planes, acuminées, rudes, à gaines scabres, la supérieure plus longue que le limbe ; ligule oblongue aiguë ; panicule grande, pyramidale, étalée, à rameaux inférieurs réunis par 4-6 en demi-verticilles ; épillets ovales, à 2-4 fleurs un peu velues-laineuses à la base ; glumes inégales à 1-3 nervures ; glumelle inférieure ovale-aiguë, ciliée dans le bas sur les nervures, à 5 nervures saillantes.