Plante vivace d'environ 1 mètre, souvent pubescente aux noeuds et aux gaines intérieures, à souche longuement rampante ; tiges raides ; feuilles d'un vert foncé, larges de 5-12 mm, rudes, glabres, distiques sur les rejets stériles ; ligule courte, tronquée ; panicule verte ou violacée, oblongue, dressée, à rameaux scabres demi-verticillés ; épillets de 2 cm et plus, oblongs, peu comprimés, à 5-8 fleurs mutiques ; glumes inégales, à 1-3 nervures ; glumelles peu inégales, l'inférieure oblongue, carénée, trinervée, obtuse ou échancrée, mutique ou mucronée.