Plante vivace de 1-3 mètres, glabre, à souche grosse, noire, cylindracée en navet ; tige herbacée, grêle, volubile, rameuse ; feuilles à pétiole muni de 2 glandes, largement ovales en coeur, à sinus très ouvert, acuminées en pointe filiforme, minces, luisantes, transparentes, à 5-7 nervures ramifiées ; fleurs vert-jaunâtre, en grappes grêles et lâches, allongées et multiflores dans les pieds mâles, courtes et pauciflores dans les femelles ; baie ovoïde arrondie, rouge, luisante, à graines globuleuses.