Plante vivace de 30 à 80 cm, glaucescente, à souche rampante-stolonifère ; tige dressée, triquètre, scabre au sommet ; feuilles plus courtes que la tige, larges de 2 à 4 mm, rudes ; épis 3 à 6, bigarrés de blanc et de brun, oblongs-cylindriques, subsessiles, dressés, un peu écartés, le supérieur androgyne, mâle à la base ; bractée foliacée, non engainante, égalant souvent la tige ; écailles brunâtres, lancéolées et longuement aristées ; 3 stigmates ; utricules blanchâtres, ovoïdes-subtrigones (3 mm), à bec court égalant à peine l'écaille.