Plante bisannuelle ou vivace à tige de 2-8 dm dressée, ordinairement pubescente, relevée d'ailes interrompues, épineuses, non cartilagineuses, rameuse ; feuilles sinuées-pennatifides, épineuses, dépourvues de bord cartilagineux, à nervures blanches, les caulinaires décurrentes ; capitules à l'aisselle des feuilles en grappe rameuse, enveloppés par 3 bractées dentées-épineuses (non régulièrement pectinées) ; involucre à folioles toutes lancéolées-linéaires acuminées ; akènes surmontés ordinairement de 2 soies fragiles, quelquefois 4 ; fleurs jaunes.