Plante bisannuelle de 25-55 cm dressée, rameuse au sommet, tomenteuse ; feuilles verdâtres, maculées de blanc en dessus, blanches-tomenteuses en dessous, sessiles, plus ou moins décurrentes, étroitement lancéolées, pennatipartites à segments lancéolés, épineux ; involucre ovoïde, aranéeux, à folioles dressées ou dressées-étalées, terminées par une longue pointe aiguë, triquétre et canaliculée en dessus ; akènes bruns, luisants ; capitules assez grands à fleurs purpurines, les extérieures grandes, rayonnantes.