Arbuste ou petit arbre de 2 à 10 mètres, glabre, vert ; feuilles alternes, courtement pétiolées, persistantes, très coriaces, luisantes, ovales ou elliptiques, aiguës, ondulées et dentées-épineuses, entières à 1 seule épine terminale sur les vieux pieds ; pas de stipules ; fleurs régulières, blanches ou un peu rosées, petites, en fascicules axillaires, brièvement pédonculées ; calice persistant, à 4-5 lobes petits ; corolle en roue, à 4-5 pétales soudés à la base entre eux et avec les filets des étamines ; 4-5 étamines, alternes avec les pétales ; style très court, 4-5 stigmates presque sessiles ; fruit drupacé, charnu, globuleux, plus gros qu'un pois, rouge, luisant, persistant, à 4-5 noyaux triangulaires.