Plante vivace, atteignant avec les feuilles 10-20 cm, à bulbe ovoïde, à tige courte, grêle, portant 1-4 fleurs ; fleurs assez grandes, environ 2 fois plus longues que la spathe, longuement pédonculées, souvent dioïques, les femelles plus petites ; spathe à valve inférieure herbacée, la supérieure largement membraneuse ; périanthe violacé, lilas ou blanc jaunâtre, à gorge jaune, à divisions lancéolées ; étamines égalant le milieu du périanthe ; stigmates bipartites, dépassant les étamines ; capsule oblongue, à graines rougeâtres, globuleuses, lisses et luisantes.