Plante vivace de 15-30 cm, robuste, glabre et glauque, à souche tubéreuse à odeur de violette, épaisse, sans rejets rampants ; tiges raides, dressées, simples, très feuillées ; feuilles éparses, très rapprochées, planes, ovales-acuminées, sessiles et arrondies à la base, dentées dans leur moitié supérieure, dressées ; fleurs dioïques, verdâtres ou rougeâtres, pédicellées, en corymbe serré à rameaux verticillés ; 4 sépales, petits, lancéolés ; 4 pétales, elliptiques, dépassant le calice ; 8 étamines, longuement saillantes ; 4 carpelles, linéaires-acuminés, à pointe recourbée en dehors.