Plante annuelle de 8-40 cm, glabre sauf la panicule, à racine fibreuse ; tiges dressées ou genouillées-ascendantes ; feuilles larges de 1-3 mm la supérieure engainant ordinairement la base de la panicule ; panicule spiciforme longue de 1-5 cm, oblongue ou cylindrique, dense, sublobulée, blanchâtre à arêtes souvent violacées ; épillets de 2 mm à pédicellés articulés, l'article supérieur 3 fois plus long, que large et bien plus long que l'article inférieur ; glumes hispides et fortement ciliées, fendues jusqu'au tiers en 2 lobes aigus, à arête insérée au fond de l'échancrure ; glumelle inférieure 3-4 fois plus courte que les glumes.