Plante vivace de 30 cm à 1 mètre, glauque, à souche ligneuse très grosse et tortueuse ; tiges grêles, couchées, dénudées à la base, puis feuillées jusqu'au sommet ; feuilles lancéolées, planes, nervées, égalant ou dépassant les entrenoeuds ; gaines petites, bien plus courtes que les entrenoeuds, blanches-scarieuses et déchirées au sommet, striées d'environ 6 nervures ; fleurs blanchâtres, 2-5 subsessiles à l'aisselle des feuilles ; fruits petites, trigones, finement striées, un peu ternes, égalant le périanthe.