Plante vivace de 5-25 cm, glabre, à souche noire, ovoïde, (le la grosseur d'une noix, surmontée de nombreuses écailles imbriquées ; tige simple et nue dans le bas, puis se divisant en une ombelle de rameaux étalés, flexueux, non volubiles ; feuilles à long pétiole non glanduleux, ovales en coeur, à sinus peu ouvert, mucronulées, épaisses, opaques, à 5-7 nervures simples ; fleurs blanc-verdâtre, petites (2 mm de long), les mâles en petites grappes multiflores un peu lâches, les femelles. 1-3 ; capsule grande (20 mm de long sur 15 de large), trigone-ailée, coriace, à graines lenticulaires.