Grottes habituellement côtières, dont le profil de salinité est variable le long de la colonne d’eau, allant de l’eau douce en surface à l’eau salée (généralement de l’eau de mer) au fond, avec les biocénoses caractéristiques pour chacune d’entre elles. Elles sont influencées par les conditions climatiques extérieures et leur niveau d’échange avec la mer. Elles se forment dans des substrats karstiques et sont habitées par des communautés spécifiques de stygobies anchialins tels que les copépodes Acanthocyclops gordani, Diacyclops antrincola, les thermosbaenacés (crustacés) Tethysbaena argentarii (anciennement Monodella argentarii) et les amphipodes Hadzia fragilis, Niphargus hebereri, Niphargus pectencoronatae, Niphargus salonitanus, Pseudoniphargus adriaticus, Rhipidogammarus karamani, Salentinella angelieri.