Bois oligotrophes ou méso-oligotrophes, acidoclines, dominées par Alnus glutinosa, des bas-marais et des berges mal drainées des ruisseaux ou des petites rivières d'Europe occidentale, caractéristiques surtout des régions siliceuses et des climats atlantiques, et s’étendant au sud jusqu’en Galice. Betula pubescens et Frangula alnus accompagnent souvent les Aulnes. La strate du sol est généralement riche en Sphagnum spp. et comprend Carex laevigata, Equisetum sylvaticum et beaucoup de fougères, dont Oreopteris limbosperma, Blechnum spicant, Athyrium filix-femina et Dryopteris carthusiana.