Plante vivace de 30-80 cm, glabre, à souche gazonnante ; feuilles glauques, étroites, pliées ou tordues-enroulées, lisses sur les faces, rudes aux bords ; ligule lancéolée ; panicule longue de 6-15 cm, dressée, étroite, à rameaux réunis par 1-3, d'un blanc jaunâtre, rarement violacé ; épillets dressés, longs de 15-20 mm plus larges au sommet, à 4-8 fleurs articulées à arêtes étalées-divariquées ; axe à poils très courts atteignant à peine la base de la fleur ; glumes inégales, plus courtes que les fleurs, trinervées ; glumelles inégales, l'inférieure nervée, tronquée-bidentée, munie un peu au dessus du milieu d'une longue arête genouillée.