Plante annuelle de 10-30 cm, pubérulente sur les feuilles, les gaines et la tige, à racine fibreuse ; tiges dressées ou genouillées à la base ; feuilles planes, étroites (1-3 mm) ; ligule très courte ; panicule spiciforme longue de 4-10 cm, un peu lâche, lobée, blanchâtre ou violacée ; épillets de 5-6 mm à 3-4 fleurs ; glumes très inégales, l'inférieure très petite, la supérieure acuminée, scabre sur la carène, égalant ou dépassant les fleurs ; glumelles très inégales, l'inférieure enroulée-cylindrique en alêne, bicuspidée, portant dans l'échancrure une arête de moitié plus courte que la fleur.