Plante annuelle à racine grêle, herbacée ; tige grêle de 5-20 cm dressée, ordinairement rameuse à rameaux étalés, quelquefois simple, un peu cotonneuse ; feuilles molles, pubescentes-aranéeuses ou cotonneuses, entières, bordées de petites cils à peine épineux, sessiles, lancéolées-linéaires ou linéaires ; involucre à folioles extérieures pennatiséquées à épines grêles, subulées, les moyennes lancéolées, entières, ainsi que les intérieures presque linéaires ; akènes velus ; fleurs purpurines, les extérieures plus longues.