Plante annuelle à tige de 3-9 dm dressée, glabre, relevée d'ailes continues, larges, dentées, épineuses et cartilagineuses ; feuilles sinuées-pennatifides, fortement épineuses, à nervures blanches et entourées d'une bordure blanche, épaisse, cartilagineuse, les caulinaires décurrentes ; capitules en corymbe étalé, agglomérés, enveloppés de bractées coriaces, régulièrement pectinées pennatipartites, épineuses ; involucre à folioles lancéolées terminées en pointe épineuse ; akènes couronnés d'un petit anneau dépourvu de soies ; fleurs jaunes.