Arbrisseau touffu dépassant rarement 1 à 4 m, à écorce gris brun, bourgeons nus, rameaux subcylindriques ; feuilles petites, lâchement imbriquées sur 4 à 6 rangs, rhomboïdales, convexes et glanduleuses sur le dos celles des jeunes rameaux, libres et étalées linéaires-lancéolées, piquantes, d'un vert sombre ; fleurs généralement monoïques ; fruits bleuâtres et glauques à la maturité, réfléchis, ovoïdes-globuleux, petits, ne dépassant pas 5 mm, à chair très résineuse assez molle ; graines 3 à 4, petites, ovales-elliptiques, ruguleuses, non striées.