Plante annuelle de 5-30 cm, dressée, aranéeuse ou glabre, monocéphale ou à capitules terminaux peu nombreux ; feuilles d'un vert blanchâtre, pubescentes, aranéeuses en dessous, sinuées, épineuses, fortement nervées, oblongues-lancéolées, atténuées à la base, sessiles et demi-embrassantes ; capitules médiocres, involucre de 1 1/2 à 3 cm de diamètre, laineux à folioles extérieures foliacées, épineuses égalant les intérieures ou plus longues, les intérieures linéaires, acuminées, non ciliées, purpurines sur les deux faces, rayonnantes ; akènes oblongs couverts de poils jaunes apprimés.