Plante bisannuelle acaule. Feuilles grandes en rosette appliquée sur le sol, pubescentes et aranéeuses, blanchâtres sur les deux faces, surtout en dessous, oblongues, élargies supérieurement pennatifides épineuses. Capitule très gros (10 à 15 cm de diamètre), sessile au centre de la rosette. Involucre comme dans l'espèce suivante, mais folioles à épines irrégulières toutes rameuses, divariquées et entrecroisées, les intérieures linéaires, obtusiuscules, très longuement rayonnantes, jaunâtres.