Plante très grêle, 10 à 40 cm, à tiges filiformes, à souche épaisse et tortueuse ; feuilles sétiformes-canaliculées, très étroites, 1 mm ; épi petit, ovoïde, dense, fauve à 2 à 5 épillets, mâles au sommet, souvent dépassé par la pointe sétacée de la bractée inférieure ; écailles ovales-acuminées ; utricules ovales, plans-convexes, atténués en bec assez long égalant l'écaille ; akène ovale, plan-convexe.