Plante vivace de 50 cm à 1 mètre, glabre, à souche un peu rampante émettant des bourgeons coniques ; tige raide, très feuilles ; feuilles longues, raides, à la fin enroulées ; ligule très courte, tronquée, poilue ; panicule longue de 12-25 cm, un peu penchée, argentée puis fauve, à rameaux nus à la base ; fleur stipitée, sans rudiment stérile; glumelle inférieure d'un quart plus courte que les glumes, couverte de poils plus longs quelle, bifide et portant dans l'échancrure une arête genouillée longue de 10-15 mm et très saillante.