Plante annuelle à tige de 3-5 dm dressée, striée, blanchâtre, à rameaux grêles très ouverts, longuement nus au sommet ; feuilles sessiles, linéaires, entières, aiguës, blanches-tomenteuses surtout en dessous ; capitules solitaires, oblongs-cylindriques à 10-15 fleurs; involucre à folioles mutiques, les extérieures tomenteuses sur le dos, ovales, très obtuses ; akènes longs de 6 à 7 mm surmontés de 10 arêtes inégales, les plus longues ne dépassant pas les 2/3 de l'akène ; fleurs purpurines ou violacées.