Plante vivace de 50 cm à 1-2 mètres, glabre, à souche rampante-stolonifère ; tiges robustes, dressées, simples, à noeuds pubescents ; feuilles larges de 1-2 cm, planes, scabres, à nervure médiane épaisse blanche ; ligule courte, ciliée ; panicule violacée, allongée, pyramidale, à la fin contractée, à axe et rameaux glabres et scabres ; épillets stériles lancéolés, mutiques ; épillets fertiles oblongs-lancéolés, poilus, à glumelle inférieure bifide, mutique ou portant une arête 2 fois plus longue que l'épillet ; caryopse ovale-oblong.