Plante vivace de 40 cm à 1 mètre, glabre, à souche fibreuse ; tiges dressées, lisses ; feuilles planes, larges de 2-5 mm rudes ; ligule courte, réduite à 2 oreillettes latérales ; panicule longue, étroite, lâche, dressée ou un peu penchée, verte ou violacée, à rameaux géminés, inégaux, les inférieurs portant 1-5 épillets ; ceux-ci oblongs, à 5-11 fleurs mutiques ; glumes inégales, largement scarieuses, la supérieure obtuse égalant la moitié de la fleur contiguë ; glumelles presque égales, l'inférieure largement scarieuse, mutique ou rarement mucronée ; ovaire glabre.