Formations généralement dominées par Betula pendula, ou, dans les îles Britanniques, par Betula pubescens, accompagnés de Deschampsia flexuosa, Agrostis tenuis, Festuca ovina, Vaccinium myrtillus. Elles se développent notamment sur sables, graviers, moraines et alluvions décalcifiés des plaines et des collines d'Europe némorale moyenne et septentrionale, comme faciès de substitution des chênaies acidophiles (Fago-Quercetum, Blechno-Quercetum petraeae, Luzulo-Quercetum), occasionnellement des chênaies-charmaies (particulièrement des chênaies-charmaies mélangées atlantiques à Jacinthe, Endymio-Carpinetum), ou comme étapes de colonisation des landes sèches et des dunes décalcifiées.