Hêtraies occupant des pentes calcaires sèches et des régions à faible pluviométrie de l'Europe occidentale subatlantique, s’étendant au sud et à l'ouest jusqu’en Charente et en Normandie, du Jura, des Préalpes nord-occidentales, septentrionales et orientales, de l'arc hercynien et de ses régions adjacentes et des collines ouest-carpatiques. Ces hêtraies sont accompagnées d’une strate arbustive souvent riche, constituée par Sorbus aria, Ligustrum vulgare, Viburnum lantana, Rosa arvensis, Lonicera xylosteum, Daphne mezereum, Berberis vulgaris, Acer campestre, Buxus sempervirens, et d’une strate herbacée riche en Laîches, comme Carex digitata, Carex flacca, Carex montana, Carex alba, en graminées, comme Brachypodium sylvaticum, Bromus benekenii, et en Orchidées, comme Neottia nidus-avis, Cephalanthera rubra, Cephalanthera damasonium, Epipactis leptochila, Epipactis microphylla, Epipactis helleborine. L'unité est composée de plusieurs variantes locales très distinctes et significatives pour la conservation du patrimoine naturel.